真の友情は、順境ではなく逆境においてこそ試される。困窮のときに手を差し伸べてくれる者こそが、本物の友であるという教えである。

直訳は「困っているときの友は、本当の友」。英語の妙味は in need と indeed の語呂合わせにあり、韻を踏むことで格言としての記憶しやすさと心地よい響きを得ている。対応する日本語の「まさかの時の友は真の友」も、ほぼ同じ構図で同じ真理を説く。

うまくいっているときには人は寄ってくるが、苦しいときに残る者は少ない。だからこそ、苦境で示される情の厚さが友情の真贋を分けるのだと、この言葉は静かに告げている。