人の人柄は、付き合っている仲間を見れば自ずと知れる。交友は、その人自身を映す鏡であるという観察を述べたことわざである。

直訳は「人は付き合う仲間によって知られる」で、対応する日本語の「人は付き合う相手でわかる」とほぼそのまま重なる。company という語が「会社」ではなく「仲間・交際」を指すところに、英語表現のひとつの含みがある。

良い友を選べば自分も磨かれ、悪い仲間に染まれば自分も見下される。この言葉は、交友が単なる楽しみではなく、人格の形成と評価に直結することを静かに思い出させてくれる。誰と過ごすかは、すなわち自分が何者かを語っているのである。