目的地が一つであれば、そこへ至る道筋は一通りではない。手段や方法は人それぞれ異なっていても、最終的には同じ目標・真理にたどり着けるという、寛容で多元的なものの見方を表すことわざである。

古代ローマが街道網を帝国中に張りめぐらせ、それらがことごとく首都へ通じていたという史実が背景にあり、ラ・フォンテーヌの『寓話』でも引かれて広まったとされる。日本語でも「すべての道はローマに通ず」とそのまま訳され定着しており、固有名詞のローマを残したまま受け入れられた点に、この句の歴史的重みと普遍性がうかがえる。