便りがないのは、無事である証拠だと考える。もし悪い出来事が起これば必ず知らせが届くはずで、何の音沙汰もないのは平穏が保たれているからだ、という安心の論理である。遠く離れた者を案じる心を慰める言葉でもある。

日本語の「便りのないのはよい便り」とほぼ完全に重なり、no news is good news という頭韻めいた軽快な響きが、覚えやすさを支えている。一説にはイングランド王ジェームズ一世の言葉とも伝えられる。

もっとも、知らせがないことを無条件に喜べるとは限らない。それでも、待つ者の不安をやわらげる知恵として、この言葉は長く愛されてきた。