ローマは一日にして成らず。あの壮大な都市が長い歳月をかけて築かれたように、偉大な事業や確かな成果は一朝一夕には実現しないという教えである。地道な積み重ねの大切さと、性急さへの戒めを同時に含む。

古いフランス語起源ともいわれるこの句は、セルバンテスの『ドン・キホーテ』をはじめ多くの文学作品に引かれ、広く知られるようになった。日本語でもそのまま訳して定着しており、原文の格調をほとんど損なわず受け入れられている珍しい例である。

大きなものほど、完成までの時間は長い。焦りを鎮め、歩みを続ける者を励ます言葉として、今も生きている。