今日できることを明日へ先送りにするな、という勤勉の教えである。先延ばしのうちに好機は逃げ、事は滞る。なすべきことは思い立ったその時に取りかかれと説く。

日本語では「思い立ったが吉日」が近い。ただし英語が「先延ばしするな」と怠惰を戒める否定形であるのに対し、日本語は「決意した日こそ縁起のよい日だ」と積極的に背を押す言い回しであり、同じ教訓を裏と表から照らしている点が興味深い。

この趣旨の言葉はチョーサーの『カンタベリー物語』にも見え、古くから人々が先延ばしの誘惑と戦ってきたことをうかがわせる。時を惜しむ心が時代を超えて語り継がれてきたのである。